LH가든쇼의 주제는 “대지의 주름, 자연의 물결”이었다. 주제를 설명하는 짧은 글 안에는 ‘갯벌’이라는 단어만 5번이나 나온다. 궁금증이 생겨 검단의 역사를 찾아보았다. 약 2만 년전, 땅으로 이어져 있던 한국과 중국의 해수면이 상승해 수심이 얕은 바다가 만들어졌고 그 결과 넓은 갯벌이 만들어졌다고 한다.

1861년 제작된 ‘대동여지도’를 보면 예전의 검단은 바다와 맞닿아 있었다. 1960년도에는 조금씩 간척 사업이 일어나더니 점차 시간이 흐르면서 예전 갯벌의 모습은 찾아보기 힘들어졌다. 그래서 갯벌을 만들어야겠다고 생각했다.

그런데 어떤 갯벌을 만들어야 할까. 단순히 갯벌이라는 물리적 공간이 아니라, 그날의 분위기가 떠오르는 추억 속의 공간, 낭만적 갯벌을 만들고 싶었다. 알다시피 인천은 대한민국 서쪽에 위치해 있다. 해가 뜨는 것보다 해가 지는 풍경이 익숙한 지역이기도 하다. 예전 검단에 살았던 사람들의 기억 속에도 이런 풍경이 있지 않을까 생각했다. 그래서 도출해 낸 정원의 콘셉트는 ‘BEFORE SUNSET’이다. 

갯벌은 녹지로, 바닷물은 포장으로 표현했다. 바닥은 선형의 화강석 판석으로 구성되는데, 각 판석의 한쪽 면은 비스듬히 깎여 있는 형태다. 이로써 정원에서 서쪽 방향을 바라볼 때만 경사면에 닿는 햇빛이 반사되어 석양빛이 바다와 만났을 때의 풍경을 만들게 된다. 경사면은 윤광마감으로, 다른 면은 버너마감으로 처리해 반사되는 부분과 그렇지 않는 부분을 구분했다. 

정원 끝에 설치된 기울어진 벽은 검단의 하늘을 담은 장치다. 벽의 바닥을 따라 조명을 설치하고, 스폿 조명이 벽 가운데를 비추도록 두어 밤이면 해질녘 석양의 모습을 연출하게 했다. 바다와 갯벌, 갯벌과 육지 중간에 주로 억새가 심어진 모습에서 착안해 꽃이 아름다운 식물보다는 다양한 품종의 그라스류를 심었다. 높이 차이가 있는 그라스를 선정해 풍성하고 입체감 있는 정원을 완성했다.